После того как в 2023 году Саудовская профессиональная лига потрясла мировой футбольный рынок рекордными расходами в 1 миллиард долларов, она вступает в следующую фазу: приватизацию. Королевство, уже привлекшее мировых звезд, таких как Криштиану Роналду, Неймар и Карим Бензема, теперь переходит к структурным реформам, стремясь сделать свой футбольный проект финансово устойчивым и конкурентоспособным на международном уровне.
От рекордных трансферов к приватизации
Агрессивная трансферная политика Саудовской лиги прочно закрепила её на мировой карте. Хотя расходы снизились по сравнению с 2023 годом, в этом году они всё же достигли почти 486 миллионов долларов — доказательство того, что лига остаётся активным игроком на мировом рынке.
Однако власти Саудовской Аравии совместно с Фондом общественных инвестиций (PIF) и Министерством спорта ясно дали понять, что фокус смещается. Этим летом три клуба были проданы частным владельцам, включая первую иностранную инвестицию в июле, когда американская Harburg Group приобрела клуб «Аль-Хулуд». По сообщениям СМИ, доли в «большой четвёрке» клубов лиги также могут быть проданы в рамках программы приватизации.
Киран Магуайр, ведущий подкаста Finance of Football, заявил CNBC, что приватизация — это естественный следующий шаг. «PIF уже сделал первоначальные вложения», — отметил он. Однако предупредил, что это остаётся «стратегией с высоким уровнем риска», так как в краткосрочной перспективе саудовские клубы вряд ли будут прибыльными.
Почему приватизация именно сейчас?
Аналитики указывают на два ключевых фактора: финансовая устойчивость и экспертиза.
Кристиан Коутс Ульрихсен, научный сотрудник института Бейкера, отметил, что сокращение громких трансферов с 2023 года отражает более строгие бюджеты. «Если клуб хочет купить игрока, он должен найти место в своём бюджете», — сказал он.
Пол Уильямс, со-ведущий подкаста The Asian Game, добавил: «Тратить по 1 миллиарду долларов каждый год явно невозможно». Вместо этого клубы вынуждены балансировать бюджеты и искать новые источники дохода.
Для нового инвестора Бена Харбурга, купившего «Аль-Хулуд», логика проста: «Нельзя бесконечно заливать деньги в клубы, которые ежегодно их сжигают». Проводя параллели с Европой, он отметил, что клубы могут зарабатывать, развивая и продавая местные таланты.
Ульрихсен также подчеркнул опыт и авторитет, которые привносят иностранные инвесторы, а также их глобальные сети и капиталы, способные улучшить инфраструктуру, подготовку и уровень профессионализма — что сделает лигу более привлекательной для игроков со всего мира.
Глобальные амбиции и местные таланты
Приватизация также соответствует программе Vision 2030 Саудовской Аравии, цель которой — диверсифицировать экономику, уходя от нефтяной зависимости. Футбол рассматривается как культурный и коммерческий инструмент, с конечной целью укрепить международный авторитет страны перед проведением чемпионата мира 2034 года.
Уильямс подчеркнул, что приватизация может открыть путь для саудовских игроков в ведущие европейские лиги, улучшая кадровый потенциал внутри страны и помогая национальной сборной достигать своих целей на чемпионатах мира.
За пределами поля
Тем не менее аналитики предупреждают, что одной приватизации недостаточно. «Саудовская Аравия должна предложить качественный продукт», — сказал Магуайр, добавив, что коммерческие амбиции лиги будут успешными только в том случае, если футбол будет достаточно интересным для болельщиков и вещателей.
Он сравнил стратегию с «троянским конём»: привлечение инвесторов через футбол может привести к более широким экономическим вложениям в Саудовской Аравии.
Переходя от роскошных трат к долгосрочной устойчивости, футбольный проект королевства сталкивается с тонким балансом — между зрелищностью и содержанием, краткосрочным ажиотажем и долгосрочным ростом. Если это удастся, приватизация может не только преобразить Саудовскую профессиональную лигу, но и ускорить более широкий экономический переход Эр-Рияда.
