Charlie Kirk, l’un des jeunes militants conservateurs les plus en vue aux États-Unis et un proche allié du président Donald Trump, a été abattu mercredi alors qu’il s’exprimait lors d’un événement de Turning Point USA à l’Université de la Utah Valley. Il avait 31 ans.
Trump a annoncé la mort de Kirk sur Truth Social, le qualifiant de « patriote » et de figure « légendaire » qui avait su toucher la jeunesse américaine. Le gouverneur de l’Utah, Spencer Cox, a condamné l’attaque comme un « assassinat politique », promettant de traduire l’auteur en justice. Une chasse à l’homme pour retrouver le tireur était toujours en cours jeudi.
De militant étudiant à acteur influent du Parti républicain
Né dans l’Illinois en 1993, Kirk a montré très tôt des penchants politiques en faisant du bénévolat lors d’une campagne sénatoriale républicaine alors qu’il était au lycée. À seulement 18 ans, il a cofondé Turning Point USA, qui est devenue une force influente sur les campus universitaires, combinant rassemblements de style festival et rhétorique provocatrice de droite.
Son influence a rapidement grandi au sein du Parti républicain. En 2019, il a lancé Turning Point Action, un bras de plaidoyer soutenant les candidats conservateurs, dont Trump. Kirk et ses groupes ont joué un rôle clé pour mobiliser les jeunes électeurs après la défaite de Trump en 2020 et de nouveau lors de sa campagne victorieuse de 2024.
Une voix pour la jeunesse conservatrice
La popularité de Kirk dépassait les simples rassemblements. Il a rassemblé des millions de followers sur Instagram, X et TikTok, tout en animant le podcast The Charlie Kirk Show. Sa portée médiatique en a fait l’une des figures les plus reconnaissables dans les médias conservateurs, apparaissant souvent sur Fox News et d’autres médias de droite.
Il était marié à Erika, ancienne Miss Arizona USA, et avait deux enfants. Chrétien dévoué, Kirk évoquait souvent sa foi comme cœur de sa mission politique, renforçant ses liens avec la communauté évangélique.
Hommages et héritage
Trump a ordonné que les drapeaux américains soient mis en berne jusqu’au dimanche suivant, écrivant : « Personne n’a mieux compris le cœur de la jeunesse aux États-Unis que Charlie. Il était aimé et admiré de TOUS, surtout par moi, et maintenant, il n’est plus parmi nous. »
La mort de Kirk laisse un vide important dans le mouvement des jeunes républicains qu’il a contribué à façonner — et a intensifié les inquiétudes concernant la violence politique dans une Amérique profondément polarisée.
