Les demandes hebdomadaires d’allocations chômage aux États-Unis ont atteint 247 000 fin mai, leur plus haut niveau depuis octobre.
Le nombre d’Américains sollicitant une aide au chômage a atteint son niveau le plus élevé en huit mois à la fin du mois de mai, un signe que le marché du travail pourrait commencer à ralentir. Malgré des chiffres encore historiquement bas, les tensions commerciales et l’incertitude liée aux politiques tarifaires du président Trump suscitent de vives inquiétudes économiques.
Une hausse inattendue des demandes d’allocations
Selon le dernier rapport du département du Travail américain, les nouvelles demandes d’allocations chômage ont augmenté de 8 000 pour s’établir à 247 000 sur la semaine se terminant le 31 mai 2025. Il s’agit du chiffre hebdomadaire le plus élevé depuis le début du mois d’octobre. Les analystes s’attendaient à environ 237 000 demandes.
Un marché du travail encore solide, mais sous pression
Depuis la pandémie de COVID-19, les demandes hebdomadaires sont généralement restées dans une fourchette jugée saine, entre 200 000 et 250 000. Toutefois, la récente progression du nombre de demandes pourrait être le signe avant-coureur d’un ralentissement du marché de l’emploi.
La politique commerciale de Trump inquiète les entreprises
De nombreuses grandes entreprises ont revu à la baisse leurs prévisions de revenus et de bénéfices pour 2025, ou ont choisi de ne pas publier de prévisions du tout. Cette prudence est en grande partie attribuée à l’imprévisibilité des annonces tarifaires du président Donald Trump.
Même si plusieurs menaces tarifaires ont été suspendues ou réduites récemment, les inquiétudes persistent quant à une possible récession mondiale induite par ces mesures, ce qui pourrait compromettre la solidité du marché de l’emploi américain.
La Réserve fédérale face à un double risque
Lors de sa dernière réunion, la Réserve fédérale a maintenu son taux directeur à 4,3 % pour la troisième fois consécutive. Le président de la Fed, Jerome Powell, a souligné que le risque simultané d’une hausse du chômage et de l’inflation complexifie la mission duale de l’institution, à savoir : assurer la stabilité des prix tout en soutenant le plein emploi. Il a également noté que les tarifs douaniers nuisaient à la confiance des consommateurs et des entreprises.
Des signaux de refroidissement du marché de l’emploi
Malgré une hausse inattendue du nombre d’offres d’emploi en avril, d’autres indicateurs révèlent un affaiblissement de la confiance des travailleurs américains. Le nombre de démissions, souvent considéré comme un indicateur de confiance, a diminué, tandis que les licenciements ont légèrement augmenté.
Désormais, on recense environ un poste vacant pour chaque chômeur — contre deux en décembre 2022 — ce qui marque un retour à la normale après le boom des embauches de 2021 à 2023.
Rapport mensuel de l’emploi très attendu vendredi
Le département du Travail publiera vendredi son rapport mensuel plus complet sur l’emploi. Les prévisions tablent sur la création de seulement 130 000 emplois en mai, en baisse par rapport aux 177 000 créés en avril. Ce chiffre viendrait confirmer un certain essoufflement du marché du travail.
Contraction de l’économie américaine au premier trimestre 2025
Les dernières données gouvernementales indiquent que l’économie américaine s’est contractée de 0,2 % en rythme annuel au premier trimestre 2025, une légère amélioration par rapport à l’estimation initiale. Ce recul s’explique notamment par une hausse des importations, les entreprises ayant accéléré leurs achats avant l’entrée en vigueur des nouveaux droits de douane massifs de Trump.
