Les États-Unis et la Chine cherchent à conclure un accord sur les terres rares lors des négociations à Londres, visant à alléger les restrictions à l’exportation impactant les chaînes d’approvisionnement mondiales et les secteurs industriels.
Les États-Unis et la Chine proches de finaliser un accord sur les terres rares lors des négociations à Londres
Dans une étape cruciale pour apaiser les tensions commerciales croissantes, les États-Unis et la Chine travaillent à finaliser l’accord sur les terres rares, initialement conclu entre les présidents Donald Trump et Xi Jinping. Cet accord, qui vise à résoudre des perturbations majeures dans les chaînes d’approvisionnement mondiales, devrait être signé lors de pourparlers de haut niveau à Londres, a déclaré Kevin Hassett, directeur du Conseil économique national à la Maison-Blanche.
Lundi, les principaux négociateurs commerciaux américains — le secrétaire au Trésor Scott Bessent, le secrétaire au Commerce Howard Lutnick et le représentant commercial américain Jamieson Greer — ont rencontré leurs homologues chinois à Londres afin de parvenir à un consensus sur les contrôles à l’exportation des terres rares. Hassett a qualifié ces pourparlers d’étape cruciale pour s’assurer de la bonne foi de la Chine et parvenir à une « poignée de main » symbolique ouvrant la voie à une résolution plus large des différends commerciaux.
« L’objectif de la réunion aujourd’hui est de s’assurer de leur sérieux et de littéralement obtenir une poignée de main », a déclaré Hassett lors d’une interview à CNBC. « Je m’attends à une réunion courte mais avec une poignée de main forte et ferme. »
L’importance des terres rares dans le commerce mondial
Les éléments de terres rares, indispensables à la fabrication d’une large gamme de produits de haute technologie — des véhicules électriques aux smartphones en passant par les équipements de défense — sont au cœur des tensions commerciales récentes. La Chine contrôle la majeure partie de l’approvisionnement mondial en terres rares et aimants, ce qui lui confère un avantage significatif sur les chaînes d’approvisionnement mondiales.
Les restrictions récentes de la Chine sur l’exportation des terres rares vers les États-Unis menacent de perturber les lignes de production des entreprises américaines qui dépendent fortement de ces matériaux. Ces contrôles à l’exportation ont accru les inquiétudes concernant la sécurité des chaînes d’approvisionnement et exacerbé les différends commerciaux entre les deux superpuissances économiques.
Hassett a souligné l’importance de ces contrôles en déclarant : « Les restrictions chinoises sur les exportations de terres rares étaient un point de blocage très important. »
Allègement des contrôles à l’exportation et négociations futures
La délégation américaine espère que les pourparlers de Londres ne confirmeront pas seulement l’engagement de la Chine envers l’accord sur les terres rares, mais entraîneront également un allègement rapide des restrictions à l’exportation des États-Unis sur les semi-conducteurs et autres technologies critiques. Hassett s’est montré optimiste quant au fait qu’après la poignée de main, les restrictions des deux côtés seront assouplies et que les négociations pourront reprendre sur des sujets moins sensibles.
« Nous nous attendons à ce qu’immédiatement après la poignée de main, les contrôles à l’exportation des États-Unis soient allégés et que les terres rares soient libérées en volume », a déclaré Hassett.
La résolution des contrôles à l’exportation des terres rares est considérée comme une étape clé pour stabiliser les relations commerciales plus larges entre les États-Unis et la Chine, qui sont sous pression en raison des tarifs douaniers, des restrictions technologiques et des tensions géopolitiques. Les deux parties reconnaissent l’importance de maintenir des canaux ouverts pour les ressources vitales soutenant les industries clés.
Implications plus larges pour les chaînes d’approvisionnement mondiales
Le différend sur les terres rares souligne la fragilité des chaînes d’approvisionnement mondiales et l’importance stratégique de ces matériaux dans la production moderne. Les véhicules électriques, les technologies d’énergie renouvelable, les composants aérospatiaux et les systèmes de défense dépendent tous d’un approvisionnement continu en terres rares.
La position dominante de la Chine sur le marché des terres rares a incité les États-Unis et d’autres pays à chercher des sources alternatives et à développer leurs capacités de production nationales. Toutefois, tant que ces efforts ne seront pas pleinement développés, la coopération entre les États-Unis et la Chine demeure cruciale pour assurer la stabilité de l’approvisionnement.
Une fois finalisé, cet accord sur les terres rares pourrait servir de modèle pour résoudre d’autres différends commerciaux et prévenir des perturbations potentielles dans les industries mondiales.
Perspectives d’avenir
Les négociations à Londres marquent une étape importante dans les discussions commerciales continues entre les États-Unis et la Chine. Bien que de nombreux sujets restent à régler, la volonté de parvenir à une poignée de main symbolique témoigne de la volonté des deux parties de coopérer sur des questions cruciales.
L’économie mondiale suit ces développements de près, et leurs résultats auront des répercussions significatives non seulement pour les États-Unis et la Chine, mais aussi pour les marchés internationaux dépendants de ces ressources vitales.
