El dramático cambio en los mercados laborales durante la pandemia de COVID-19, conocido como la «Gran Renuncia», da paso ahora a una nueva fase: la «Gran Permanencia». Los economistas usan este término para describir un período de rotación inusualmente baja de trabajadores y un comportamiento cauteloso por parte de los empleadores, donde las empresas no están contratando agresivamente ni despidiendo personal.
«Tuvimos esta ‘Gran Renuncia’ hace solo un par de años», dijo Nela Richardson, economista jefe de ADP, en una entrevista con CNBC. «Pero ahora, los trabajadores no se van a ninguna parte». Señaló que muchos empleados aseguraron puestos favorables durante la pandemia, a menudo con salarios más altos y mayor flexibilidad, como arreglos híbridos o a distancia. «Lo que realmente vemos en los datos es una rotación muy baja, lo cual es muy inusual en EE. UU.», agregó Richardson.
Se forma un mercado de «no contratar, no despedir»
Los empleadores también están siendo cautelosos. Richardson describió esta tendencia como un entorno de «no contratar, no despedir», con decisiones de contratación detenidas debido a la incertidumbre económica, pero los despidos siguen siendo escasos.
Las solicitudes iniciales de desempleo siguen siendo cercanas a los niveles más bajos de la historia, lo que subraya la renuencia de los empleadores a reducir el personal después de años de dificultad para atraer y retener talento. «Tomó tanto tiempo en EE. UU. para traerlos de vuelta», dijo Richardson.
Esto marca un giro radical con respecto al aumento de renuncias durante la pandemia, cuando aproximadamente 50,5 millones de estadounidenses renunciaron a sus trabajos en 2022, frente a los 47,8 millones en 2021, según la Oficina de Estadísticas Laborales de EE. UU.
Enfriamiento del mercado laboral en EE. UU.
Sin embargo, están surgiendo signos de desaceleración. Los empleos no agrícolas aumentaron solo en 73,000 en julio, muy por debajo de las expectativas, mientras que la tasa de desempleo subió al 4,2%. Los datos más débiles han alimentado la especulación de que la Reserva Federal podría estar inclinada a reducir las tasas de interés en su reunión de política de septiembre.
El mercado laboral del Reino Unido refleja el cambio de EE. UU.
Una dinámica similar de «Gran Permanencia» se está desarrollando en el Reino Unido. Las vacantes de trabajo, que habían alcanzado un récord de 1,29 millones en el segundo trimestre de 2022, se han enfriado drásticamente desde entonces. Entre mayo y julio de 2025, las vacantes cayeron un 5,8% a 718,000, disminuyendo en 16 de 18 sectores, según la Oficina de Estadísticas Nacionales (ONS).
La tasa de inactividad, que es el porcentaje de personas de 16 a 64 años que no trabajan ni buscan trabajo, se situó en un 21% entre abril y junio de 2025. Los economistas señalan los altos costos laborales debido a los aumentos de impuestos y el incremento del salario mínimo, junto con una incertidumbre económica más amplia, como factores que están disminuyendo el apetito por la contratación.
«Las contrataciones empresariales han disminuido de manera continua durante los últimos tres años», dijo Monica George Michail, economista asociada en el Instituto Nacional de Investigación Económica y Social. «Mientras tanto, la disminución de la inactividad y el aumento del desempleo están aumentando la oferta de mano de obra».
Las empresas esperan claridad
Neil Carberry, director ejecutivo de la Confederación de Reclutamiento y Empleo del Reino Unido, describió el mercado del Reino Unido como uno de vacilación. Las empresas siguen siendo reacias a ampliar sus nóminas hasta que adquieran más confianza en las perspectivas de crecimiento económico.
«El reclutamiento permanente ha sido bajo durante dos o tres años ahora, y no ha vuelto a su nivel normal [desde COVID-19]», dijo Carberry a CNBC. «Las empresas simplemente están ahí, con la mano sobre el botón… pueden ver lo que van a hacer, solo necesitan un poco de confianza para hacerlo».
